Finalmente ci siamo, comincia la nostra avventura in Nepal! I voli da e per l’Italia non sono inclusi nella quota, ognuno potrà prendere quello che preferisce e oggi ci incontreremo tutti a Kathmandu. Il nostro coordinatore vi aiuterà nell’organizzazione del ritrovo e faremo il check-in in albergo. Cena in qualche ristoranti tipico per gustare l’ottima cucina del Nepal.

Bungamati e Khokana sono villaggi newari (popoli indigeni della valle, di etnia indo-ariana e tibeto-birmano che, sin dalla preistoria, hanno fondato le basi della sua storia) situati nei pressi della capitale, li visiteremo la mattina assistendo a scene di autentica vita quotidiana e passeggiando tra le vie medievali.
Arriveremo poi a Patan che può essere quasi considerata come un sobborgo di Kathmandu visto che sono separate soltanto dal fiume Bagmati: Visiteremo la piazza principale, Durbar Square, una piazza la cui bellezza è dovuta soprattutto alla sua concentrazione di templi che può essere considerata la più straordinaria collezione di edifici newari di tutto il Nepal. Qui si possono ammirare il tempio di Bhimsen, il tempio di Vishwanath, il tempio Jagannarayan, il tempio Krishna Mandir, un’opera architettonica dall’evidente influenza indiana, il tempio di Hari Shankar, il tempio di Krishna, la statua del re e il Palazzo Reale.
Ci sposteremo poi a Bhaktapur altro gioiello della valle dove visiteremo il centro storico che si sviluppa attorno alla piazza più bella della città, Durbar Square, un vero e proprio sito archeologico a cielo aperto, luogo patrimonio dell’UNESCO.

Dopo una buona colazione avremo tempo di completare la visita della città prima di rientrare a Kathmandu dove ci aspettano due esperienze uniche.
Prima andremo a visitare il monastero di Bodhnat per poi arrivare a Pashupatinath ed assistere in silenzio alle cerimonie funebri e alle cremazioni sui ghat per poi spargere le ceneri nelle acque sacre, uno spettacolo davvero crudo ma che fa parte della cultura e religione induista di questo popolo.
La religione induista, pur essendo di gran lunga la maggiore dello Stato, non è l’unica, anche il buddhismo ha una grande importanza in Nepal, molti sono i templi buddisti ma uno in particolare ha un fascino unico: Swaymbhunath, conosciuto anche come tempio delle scimmie, dove potremo assistere in silenzio alla preghiera dei monaci buddisti.

Oggi ci aspetta un lungo transfer che da Kathmandu ci porterà a Pokhara, “base di lancio” del nostro fantastico trekking.
Però conosciamo un fantastico modo per spezzare il viaggio, infatti ci fermeremo per fare rafting e divertirci tra le rapide! Ci tufferemo, nuoteremo e ci faremo trasportare dalla corrente finché, stanchi ma felici, saliremo di nuovo sul nostro pulmino e raggiungeremo Pokhara.
Ci sistemeremo nel nostro hotel ed insieme agli sherpa che ci accompagneranno nei prossimi giorni ci prepareremo ad affrontare il trekking che ci farà scoprire luoghi magici!

I prossimi tre giorni li passeremo completamente immersi nella natura, tre giorni di trekking nel circuito dell’Annapurna attraversando fiumi e boschi, valichi che ci offrono viste spettacolari e albe che spuntano dalle vette a oltre 8000 metri di altitudine.
Guidati da sherpa esperti raggiungeremo i nostri rifugi dove vivremo scene di autentica vita nepalese. I nostri alloggi saranno spartani ma ogni sera ci aspetterà un letto e un pasto caldo.
Per un po’ ci scorderemo di smartphone, internet, email e lavoro, cammineremo insieme dalle calde vallate fino a Poon Hill ad oltre 3200 metri di altitudine dove si gode di una vista spettacolare sulle vette himalayane.
Le nostre tappe saranno Ulleri, un villaggio a 1960 metri, poi Gorephani ad un altitudine di 2874, da li saliremo a Poon Hill (3210m) per un tramonto da sogno.
Comincia la discesa e attraversando cascate a boschi di rododendro raggiungeremo Ghandruk a circa 1940 metri di altitudine… le ginocchia cominceranno a fare un po’ male ma è completamente normale, dopotutto… state facendo trekking sull’Himalaya! 🙂

Oggi ci aspetta l’ultima mattinata di trekking che ci vedrà scendere fino a Birethanti per poi rientrare a Pokhara.
Il resto della giornata sarà libero per visitare la città.
Avremo bisogno di un po’ di relax dopo tanto camminare quindi dopo un buon pranzetto rigenerante visiteremo il lago Phewa sul quale la città si affaccia, un ottimo luogo dove passare qualche ora semplicemente camminando lungo le sue sponde o magari noleggiando una barca a remi e raggiungere il piccolo isolotto che ospita uno dei templi Hindu più famosi della città.
Un’altra visita interessante sarà quella al quartiere tibetano, un’area residenziale creata per accogliere i rifugiati provenienti dal Tibet durante i conflitti e l’invasione della Cina. Un quartiere semplice, costituito da casette basse dipinte con colori vivaci, un tempio buddhista e una zona commerciale dove si trova un emporio nel quale, prevalentemente le donne, vendono prodotti artigianali fatti a mano dalla comunità.

Per i più intrepidi stamattina sarà possibile volare sopra a Pokhara, proprio così, potremo fare parapendio fluttuando tra le aquile osservando lo spettacolo del lago Phewa dall’alto… un’esperienza che ricorderete per sempre!
Per gli alti invece sarà possibile visitare la Devi’s Fall, una cascata dove è la roccia a dare spettacolo, plasmata e consumata dalle acque del torrente che, nella stagione umida, si gonfia producendo una mole d’acqua impressionante che spinge impetuosamente per farsi strada tra le pareti del canyon.
Continueremo per Bandipur, una cittadina fuori dalle rotte turistiche classiche dove il tempo sembra letteralmente essersi fermato e dove si respira un’aria molto diversa rispetto al resto del paese.
La grande cura con cui sono stati ristrutturati i suoi palazzi settecenteschi rendono la città elegante e curata e le vie lastricate d’ardesia, sgombre da mezzi motorizzati, danno quasi la sensazione di trovarsi in una piccola località europea.
Camminando lungo le vie del centro le case tradizionali riportano indietro nel tempo, come se Bandipur avesse respinto gli effetti dello sviluppo economico e turistico, mantenendo un’integrità e una sobrietà che le conferiscono un fascino unico.
Insomma il luogo perfetto dove riposare anima e corpo dopo il trekking e dove, la sera, ci aspetterà un tramonto unico: la sua posizione elevata regala uno splendido panorama sulla pianura e le montagne circostanti che, con le luci del calare del sole, acquisisce una bellezza eterea.

Di nuovo sulla strada, stavolta verso sud. Arriveremo fino al Parco Nazionale di Chitwan, il più importante del Nepal. Siamo vicini al confine con l’India e qui la natura regna sovrana.
Nel parco nazionale di Chitwan, il più antico dello Stato, faremo un safari con le jeep nella giungla e potremo vedere coccodrilli, rinoceronti, scimmie, cervi, tantissime specie di uccelli e se siamo fortunatissimi anche la tigre!
Al termine ci sistemeremo in albergo e aspetteremo il tramonto con il sole che cala sul verde della giungla accompagnato dal rumore degli animali e del fiume Rapti che scorre tranquillo.

La mattina presto continua la visita del Parco Nazionale con una bella escursione sul fiume Rapti dove sarà possibile vedere tanti coccodrilli! Continueremo con una visita all’Elephant Breeding Centre dove potremo imparare di più su questi fantastici animali. In tarda mattinata cominciamo a dirigersi verso Kathmandu che raggiungeremo nel pomeriggio, sarà un lungo transfer ma appena rientrati troveremo un ottimo centro massaggi che ci rimetterà in sesto. Una bella passeggiata a Durbar Square con i suoi monumenti e le sue pagode è quello che ci vuole per concludere questa bella giornata prima di una buona cena.

Per chi vorrà (e sopporta le scene forti) oggi ci sarà la possibilità di recarsi al tempio Dakshinkali dedicato alla dea Kali, qui i fedeli offrono sacrifici animali alla dea, è vero per la nostra cultura è difficile condividere una tradizione come questa , ma questo è il Nepal e queste sono le sue tradizioni.
In ogni caso avremo tutta la giornata a disposizione da spendere a Kathmandu e di cose da fare ce ne sono davvero tante, vedremo la dea Kumari, il palazzo reale Hanuman Dhoka e sicuramente dovremo visitare il mercato di Thamel, la zona hippie di Kathmandu!
L’ultima cena del viaggio, ovviamente tipica nepalese, la offre World Face ed insieme brinderemo a tutte le forti emozioni di questo bel viaggio!

Ragazzi è arrivato il momento di salutarci, la nostra avventura oggi finisce, ma come sempre è solo un arrivederci fino alla prossima! ?